卡里姆-本泽马打进了这个欧冠之夜的唯一进球，并在赛后收获了全场最佳球员的奖项。然而，距离比赛结束还有4分钟时，坐在皇家马德里替补席上的两个男人，看起来比法国前锋对这场比赛更满意。
托尼-克罗斯和卢卡-莫德里奇坐在带软垫的座椅上，显然精疲力尽了。他们手里拿着能量饮料，白色的球袜上满是泥土和草地的污渍。他们一边解开球鞋的鞋带，一边回想着自己在球场上伟大的表现。安切洛蒂的两位中场核心现在可以休息一下了。
随着比赛结果的尘埃落定，皇马在欧冠16强战中以总比分6-2淘汰了利物浦。33岁的克罗斯和37岁的莫德里奇，则又一次向球迷和批评者们证明了，他们对球队来说依然是那么重要。就像是为了强调这一点一样，安切洛蒂将两人提前换下，接受来自伯纳乌看台的掌声。
克罗斯对比赛的影响是立竿见影的。开赛还不到两分钟，德国人就为本泽马送出了本场比赛的第一次破门良机，但被判罚越位在先。
虽然没能早早破门，但这次进攻为本场比赛奠定了基调。皇马想要通过快速的传切配合来成为掌控比赛节奏的那一方，尤其是在前半个小时的比赛里。莫德里奇和克罗斯正是这套打法的关键，而他们的表现也让利物浦难以招架。红军在首发阵容中排出了4名攻击手，使得他们的中场中路变得更为薄弱。
在第二回合比赛中，利物浦的伤缺迫使法比尼奥搭档老将詹姆斯-米尔纳担任中场。而他们两人需要面对的是皇家马德里的中场四人组——因为首发担任右边锋的巴尔韦德往往会内收加入中场的争夺。因此，当莫德里奇和克罗斯决定在上半场末段放慢比赛节奏的时候，皇马也并没有失去比赛的主导权。一切都在他们的掌控之下。
只有一个人看起来好像忧心忡忡：安切洛蒂。皇马的助理教练偶尔会走到技术区，与克罗斯进行沟通，希望他能遏制利物浦的快速反击。但这些担忧并没有成真，皇马8号赢得了5次一对一，其中包括2次铲断，来阻止对方的反击。在断球之后，克罗斯就成为了发起进攻的人，而莫德里奇则在前场创造破门机会。
下半场，克洛普试图加强他的中场，用哈维-埃利奥特换下达尔文-努涅斯。但依靠两位中场老将的存在，皇家马德里依然踢得很舒服。
对于马德里人而言，这是一个屡失良机的夜晚。他们在射门准确度上做得不太好，17脚射门只有8次射正，仅仅收获一粒进球。可能这也就是为什么，比赛不时有着平静下来的趋势。
克罗斯和莫德里奇仍然在进攻端有所贡献，他们的射门都考验了利物浦门将阿利松。随着比赛进行到下半场，莫德里奇的活动范围变得更自由。他用精妙的挑球过掉了亚历山大-阿诺德，并送出传中找到了禁区中央的巴尔韦德，后者本应该借此机会首开纪录的。
乌拉圭人的头球攻门稍稍高出横梁，但这让伯纳乌和看台上的球迷们从略显无聊的比赛氛围中走了出来。这是很明显的前奏，预示着进球的到来。本泽马的进球来源于维尼修斯倒在地上之后快速的临场反应，但这次进攻的组织却是由皇马8号和10号共同完成的。因此，当莫德里奇和克罗斯分别在第82分钟和第84分钟离场时，全场的球迷们，甚至包括一些利物浦球迷，纷纷起立为他们鼓掌。
卡马文加在中场的表现也给人们留下了深刻的印象。但毋庸置疑的是，莫德里奇和克罗斯是皇马能够战胜利物浦的胜负手。
37岁的克罗地亚人还没有和皇马达成续约 (图: Will Palmer/Getty Images)
由于疑似肠胃炎影响了训练，克罗斯在第一回合比赛中只踢了3分钟。但在第一回合赛前，他出人意料地在最后一刻复出，在皇马内部就等同于打了一针强心剂。莫德里奇则是在安菲尔德大放异彩的人，并在皇马5-2领先的情况下被他的老搭档换下。那个比分已经杀死了两回合的比赛。
这两员老将的合同都将在今年夏天到期。人们开始质疑：为什么我们不和他们续约，继续享受有他们在的中场呢？
周三赛后，他们的队友库尔图瓦在混合采访区接受The Athletic的采访时表示：“我觉得他们是伟大的球员，我认为整个体育场里的人都在欣赏他们的实力。这并不是团队的或他们个人的决定，但让我们看看会发生些什么。”
在赛后新闻发布会上，安切洛蒂在谈到这对中场搭档时说：“他们踢得很出色，因为他们都能很好地把球从后场带出来，这确实帮助我们控制了比赛。
“老将们的谦逊是非常重要的，因为他们不是那种自负的人。年轻球员们的耐心也非常重要，因为他们知道在他们身前，还有着那些拥有辉煌职业生涯的球员。
“莫德里奇和克罗斯得到出场机会并不是因为他们过去的成就，而是因为他们的能力配得上为球队出战。